A Mozilla Foundation lançou ontem oficialmente o Firefox 1.5 ( antes conhecido pelo seu nome-código DeerPark ). As novidades perceptíveis ao usuário final são bem pequenas ( agora é possível arrastar as abas para reordená-las, a janela de opções foi redesenhada, etc. ), mas há profundas alterações que, embora não tão óbvias, são muito importantes: o novo mecanismo de atualização do browser é capaz de baixar patches incrementais, sem que seja necessário fazer download de todo o executável; o mecanismo de atualização dos plugins também foi revisto ( nas versões anteriores extensões atualizadas não tinham como lidar com o lixo deixado por suas versões antigas ); o Gecko, engine de renderização dos documentos, ficou muito mais rápido e eficiente ( e há inclusive um mecanismo de cache que torna a operação dos botões Back e Forward muito mais rápida ); há o suporte inicial à nova tag Canvas, que permite a criação programática de objetos 2D na página, etc.
Há ainda a discreta inclusão da versão 1.6 do JavaScript, com sutís acréscimos na sintaxe para arrays e strings. Para quem desenvolve com AJAX, no entanto, a grande novidade é o suporte nativo ao XML, através da API ECMAScript for XML (E4X).
Com tudo isso o browser ficou ainda mais rápido que o Internet Explorer na execução de DHTML, embora, para quem use computadores mais antigos, a carga seja perceptivelmente mais lenta. Para o usuário final talvez o Firefox não tenha lá grandes vantagens, já que os seus recursos mais inovadores ( ie., JavaScript 1.6, Canvas ) ainda não estão padronizados e não são suportados por outros browsers ( e por isso mesmo ainda não devem ter um uso massivo por parte dos desenvolvedores de sites ), mas para desenvolvedores ele é extremamente útil.
Leia mais detalhes sobre o Firefox 1.5 no site da CNET.
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